動力電機按能量轉(zhuǎn)換方式的不同，一般可以分為電動機、發(fā)電機兩項功能。按供能類型可選用直流、交流、永磁無刷或開關磁阻等幾種電動機。其中適合于新能源汽車的驅(qū)動的電機主要有永磁同步電機、交流異步電機和開關磁阻電機三大類。因其結(jié)構(gòu)和控制特點不同，在汽車市場上選用的范圍也有所不同。在乘用車領域，目前運用主要分為感應(異步)電機與永磁(同步)電機量大流派，前者的主要代表是特斯拉，而后者更為主流，寶馬以及國內(nèi)大部分電動車廠家都有運用。
這兩者之間有什么不同呢?永磁電動機是同步電動機。其轉(zhuǎn)子使用永磁體，定子產(chǎn)生電磁轉(zhuǎn)矩來推動轉(zhuǎn)子的磁場圍繞軸心線進行旋轉(zhuǎn)，定子和轉(zhuǎn)子的磁場是同步的。而感應電動機是異步電動機，是由定子繞組形成的旋轉(zhuǎn)磁場與轉(zhuǎn)子繞組中感應電流的磁場相互作用而產(chǎn)生電磁轉(zhuǎn)矩驅(qū)動轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)的交流電動機。在商用車領域，開關磁阻電機的運用也很廣泛，而且其發(fā)展前景也被看好，主要的優(yōu)勢它不需要使用永磁材料，對于稀土沒有依賴性，甚至連電機常見的銅線圈也不用，造價可以控制地比較低。
